Economia circular: um modelo de negócio sustentável e inovador

A economia circular é um modelo económico sustentável que visa maximizar o aproveitamento dos recursos naturais, através de um ciclo de produção, utilização e regeneração com base na reutilização, reparação, reciclagem e recuperação de materiais e produtos.

Destaca-se do tradicional modelo económico linear de “extrair-produzir-consumir-descartar”, visando minimizar os resíduos e a perda de recursos e, simultaneamente, promover o crescimento económico sustentável e a criação de emprego.

A economia circular baseia-se nos seguintes princípios:

reduzir o consumo de matérias-primas e de energia;
favorecer a utilização de materiais renováveis e não tóxicos;
promover a conceção de produtos sustentáveis, reutilizáveis e facilmente recicláveis;
promover a regeneração dos ecossistemas e dos recursos naturais;
incentivar a reutilização, reparação e reciclagem de produtos no seu fim de vida.

A implementação da economia circular desempenha um papel importante na redução das emissões de gases com efeito de estufa (GEE), na preservação dos recursos naturais, na criação de empregos verdes e na obtenção de um crescimento económico sustentável.

Qual é a origem da economia circular?

A economia circular tem a sua origem numa convergência de disciplinas e práticas, que vão desde a economia e da ecologia até ao design e à engenharia.

A sua origem remonta à década de 70 do século passado, quando o arquiteto suíço Walter Stahel desenvolveu o conceito de economia da funcionalidade, em que, ao invés de se limitar a vender bens, recomenda a utilização de produtos e serviços sustentáveis, reparáveis e adaptáveis.

Na década de 90 do século passado, o arquiteto e designer americano William McDonough desenvolveu o conceito “do berço ao berço”, que defende a conceção de produtos que possam ser reciclados ou regenerados no seu fim de vida.

Nos últimos anos, a consciência do impacte ambiental e social dos modelos económicos tradicionais aumentou significativamente. Este facto levou ao reconhecimento da economia circular como um modelo de negócio sustentável e inovador. Atualmente, muitas empresas, comunidades e organizações estão a trabalhar para a implementação de sistemas económicos circulares, com o objetivo de preservar os recursos naturais e criar valor numa perspetiva de longo prazo.

A economia circular é um modelo promissor que pode contribuir para a redução dos resíduos e das perdas de recursos, estimulando, paralelamente, o desenvolvimento sustentável e dinamizando os mercados de trabalho. Ao longo do último decénio, o conceito ganhou um reconhecimento significativo enquanto paradigma de negócio inovador. Muitas empresas e organizações estão atualmente a trabalhar no sentido de implementar sistemas económicos circulares para criar valor a longo prazo, preservando, ao mesmo tempo, os recursos naturais. Ao reduzirem-se as emissões de GEE e ao promover-se a regeneração dos ecossistemas e dos recursos naturais, a economia circular pode contribuir para um futuro mais sustentável para todos.

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